1949年,新疆和平解放。同年10月,人民解放軍挺進新疆。1952年2月,毛澤東主席向這支英雄部隊發布了一手拿槍一手拿鎬的命令,從此開創了大規模生產建設的偉大事業。但這支近20萬人的大軍,幾乎都是男性,為此,經中央批準,新疆軍區向全國部分省市招收了數萬名女兵和婦女。革命老區山東向新疆選送了12000名女兵和婦女。祖國的利益高于一切,她們帶著山東人民的重托,像男兒一樣,義無反顧地投入到了鞏固邊疆,建設邊疆的滾滾洪流之中。這是山東人民繼闖關東以后的又一偉大壯舉。
　　惜別父母奔邊關
　　1952年5—7月份,新疆軍區司令部招聘團到泰安、濟寧、濰坊、文登和萊陽等專區招收了4000余名、年齡在16至25歲女兵。1953年12月,新疆建設婦女工作總隊在文登招收了7500余名、年齡在18至35歲的農村中年勞動婦女到新疆參加經濟建設。
　　適齡女青年紛紛報名應征,親朋好友都說:“這些丫頭都瘋了,非要去新疆不可。”今年78歲的李素君是1952年8月從威海市橡膠廠應征入伍的,該廠有60多名女工應征入伍。現已退休的鄭華處長,是1954年從蓬萊縣城中學應征的,當時才14歲,媽媽不同意,鄭華報名后不敢回家,在同學家住了一晚上,第二天就從縣城跳上了開往青島的汽車。都桂松,文登縣馬石波村人,1952年她16歲,沒有被選中,她就一直跟著隊伍走到榮成縣石島,在石島,有一位女兵想家不去新疆了,她就拿著她的船票隨隊登上了開往青島的輪船。張新亭、張彥亭,朱寶香、朱寶倩,陳炳英、陳炳茹都是親姐妹倆,一起報名應征入伍來到了新疆。臨別這天,家鄉的各級政府領導和父老鄉親張貼歡送標語,敲鑼打鼓,有的還披紅戴花,像當年歡送子弟兵上前線那樣歡送她們出征。
　　她們一路唱著到了西安,在西安改乘敞篷車時,一個車上坐35個人,擠得腿根本不能動,屁股底下坐的是機器、西安的大餅和從家鄉帶的咸菜,沒有多長時間大餅發了霉,但也舍不得扔。晚上在廟里或學校里住一宿,十幾天都洗不成臉,她們的臉都從“水蘿卜”變成了“哈密瓜”。七、八月份越往西走越熱,最熱時氣溫達到近40℃。過了星星峽有土匪,土匪專門襲擊車輛和行人,為防不測,有的車上還架著機槍。她們走了一個多月才到達兵團的各個團場。分配前她們先到烏魯木齊休整三天,王震將軍和兵團領導親自去看望她們,鼓勵她們安下心、扎下根,把尸骨埋在天山腳下。
　　撐起屯墾半邊天
　　自踏上新疆的那一刻起,山東女青年和所有的兵團人一樣成為我國西部屯墾戍邊偉業的奠基者。
　　新疆干旱少雨,160萬平方公里的疆域面積,綠洲面積不到7萬平方公里,其余都是沙漠、戈壁、堿灘、雪山。當時新疆經濟極端落后,生產力極端低下,年人均糧食不足100公斤。有人說,那時新疆的重工業是釘馬掌,輕工業是彈棉花,第三產業是烤羊肉串。加上高山大漠的阻隔,部隊供應十分困難。
　　新疆軍區生產建設兵團屯墾的主要任務是墾荒種田。按照黨中央對屯墾戍邊的要求和不與民爭利的原則,兵團的團場呈兩條線分布、建設:一條是圍繞塔克拉瑪干大沙漠和古爾班通古特大沙漠的沙漠前緣團場帶,一條是沿5600公里國境線分布的邊境團場帶。當時,擺在這“兩帶”的軍墾大軍有17.5萬人之多,其中有13.5萬名生產部隊官兵,余為從山東、湖南、甘肅、陜西、上海等省市征進的數萬名女兵和建設婦女,其中,從山東來得最多。
　　山東女青年被分配到各個團場后,一下車,看不到一間房,這時帶隊干部大聲高喊:“女兵到了,大家快出來歡迎啊!”不一會呼啦啦從地里鉆出許多灰頭土臉的大老爺們,向女兵們熱烈鼓掌。再仔細看,這些人一個個是從隆起的土包里,一條條凹陷的地溝里鉆出來的。這種隆起的土包叫地窩子,像是山東的地窖,在平地上挖一個大洞,上面蓋上胡楊木、紅柳條、蘆葦和泥漿,留出門窗,這就是她們要住的地方。地窩子是兵營,后來也成了她們的“洞房”。
　　山東女青年們第一要過強體力勞動關。早晨天剛亮下地干活,天快黑時才收工,一天勞動十多個鐘頭,沒有機械化作業,用的是十字鎬、軍用圓鍬、少量自制的坎土墁。但是,誰也不叫苦,誰也不偷懶,咬著牙關干,從不落在男戰友后面。不給山東人丟臉,是女青年們對家鄉父老的承諾。由于長期住地窩子和高強度勞動,不少人得了關節炎和腰痛病。從長清縣入伍的田增芳得了腰痛病,痛得時候下肢都直不起來,只好跪在地上,一點一點向前爬動著干活。一天下來,腰椎變得麻木,收工后她只好躺在田里休息一會,再讓隊里的姑娘扶著她回連隊。連里領導要把她調到后勤上,她堅決不同意,領了點針藥又走進了農田。在墾荒造田、興修水利、修建公路時,哪里有重活、險活,山東女青年就出現在哪里。修建烏庫公路時要過高山和冰大坂,冰大坂海拔在4000多米,空氣稀薄,氣溫在零下40℃左右,滴水成冰,高山上的飛石不時掉在面前,兵團先后有58人獻出了寶貴的生命。
　　創業之初的艱苦條件,模糊了拓荒者的性別角色。1953年山東姑娘金茂芳成為兵團第一代女拖拉機手,每天犁地130畝,相當于100多人一天的開荒任務。有一天晚上耕地,天下起了大雨,離團部又遠,回不了家,四個拖拉機手就住在一個葦棚子里,只有金茂芳是女性,她和徒弟劉在德擠在一個被窩里睡覺,緊張得劉在德一晚上都沒伸開腿,而她累得頭剛挨著枕頭就睡著了。
　　在亙古荒原上拓荒造田,還有意想不到的困難。蚊子成群結隊,用手在臉上一胡拉就是一把,為防蚊,只好把臉上手上都涂上草木灰。蛇常常是不速之客,或盤踞在土桌上,或是鉆進被窩里,甚至爬到人身上,當早起疊被子才發現它。每當燒荒時,狼都四處亂竄,專盯大田里的單個人,防狼的辦法是點火或是晚上打開拖拉機的大燈。
　　在兵團農業生產第一線,主力是娘子軍,創造兵團勞動記錄的是巾幗英雄,這其中不乏山東女青年:金茂芳開了7年拖拉機,完成了20多年的耕作任務,是新疆自治區三八紅旗手、兵團勞模、兵團12面紅旗之一,后被評為兵團十大戈壁母親,她駕駛的拖拉機今天還陳列在兵團軍墾博物館,成為西部屯墾偉業的實證。
　　屯墾戍邊根連根
　　當數萬名女兵和婦女走進了軍營,壯大了這支部隊,也給部隊帶來了活力和生氣,對穩定軍心發揮了潛在作用。
　　“人民戰士來墾荒,就地取材蓋營房,建起排排地窩子,冬天暖來夏天涼。扎根邊疆搞建設,要在這里入洞房。”當時的規定是結婚年齡需年滿18周歲,須有10年以上軍齡和8年以上黨齡。那時還有個不成文的程序,即是“組織牽線,領導談話,雙方談心,服從決定。”山東是革命老區,山東女青年的組織觀念較強,凡是組織介紹的,女青年們一般都同意,因此,有的女青年來到新疆當年年底就結了婚,進疆年齡18周歲以上的女青年在兩三年內大部分都結了婚。她們說:“誰都想結婚,但我們不想這么早就結婚,既然組織上說他好,他又表現不錯,我就同意啦。”
　　金茂芳說,“我們當時來到兵營,見了他們都打招呼,說解放軍叔叔好。但不久就嫁給了解放軍叔叔,成為他們的媳婦。”有的說:“組織給我介紹的丈夫,政治上可靠,能體貼人,就是年齡大一點,這種條件我在農村也找不到。”小一些的女青年大多數是自由戀愛結婚的,到1964年山東的女青年全都結婚成家。
　　從文登縣入伍的劉昌榮坐月子時,自己洗尿片子,自己挑水,水井離家就有1里路遠,沒有雞蛋吃,食堂定量的飯老是吃不飽,營養跟不上,還搬了三次家,落下了腰疼、腿疼的毛病。那時,有的農場沒有幼兒園,年輕的媽媽就背著孩子去參加勞動。有的媽媽去干活,就把兩三歲的孩子放在家里,下班回家后孩子找不到了,后來發現在羊圈睡著了,羊成了孩子的小伙伴。
　　那時講階級成分,階級成分將決定一個人的政治命運。山東進疆女青年絕大多數都出身貧農和下中農,但進疆后,她們中的許多人都嫁給了國民黨起義部隊中的軍墾官兵,結婚前組織上并沒有向她們說明這些情況,嫁人后知道了這些情況就感到憋氣、無奈。尤其是這些起義官兵“文革”中都受到了不同程度的沖擊,全家蹲牛棚。但她們沒有怨天尤人,始終用山東人一顆寬厚、包容之心去疼愛自己的丈夫和家庭。
　　無怨無悔兵團人
　　今年,是山東女青年進疆60周年紀念日。
　　當年風華正茂的女學生、女青年,如今最大的已是92歲高齡,最小的也已73歲。她們回憶著當年的情景,就像發生在昨天一樣。賀業英賦詩一首《無怨無悔》:“當年戎裝來新疆,駐扎戈壁屯墾荒。荒漠戈壁成綠洲,無怨無悔鬢已霜。”60年,她們與所有兵團人一起,使亙古荒原發生了巨變:封沙育林360萬畝,植樹造林230萬畝,綠洲面積達到1500萬畝。在新疆,每三畝地就有一畝是兵團人開發的,兵團的陸地棉、長絨棉和玉米單產都位居全國第一。60年,她們和所有兵團人一起,建立了175個團場,其中邊境團場58個,這些團場像一道天然的屏障,圍堵著肆虐的沙漠,堅守著祖國的邊境大門；一座座城市拔地而起,她們也從地窩子走進了平房,走進了高樓大廈,真正實現了樓上樓下、電燈電話；兵團人口,已由入疆時的不足20萬人,到2011年發展到261.37萬人。兵團的GDP到2011年達到968.84億元。而她們自己也在兵團這個革命大熔爐里得到了鍛煉和成長,成長為兵團各行各業的骨干。更令人欣喜的是,兵團的第二代和第三代已傳承著她們的接力棒,成為兵團的主力軍、生力軍。（轉載于大眾日報2012-11-21第13版）