經過多天努力，工作人員終于在20日恢復了福島第一核電站2號與5號機組的外部電力供應，冷卻系統也在逐步恢復中，這將有助于避免放射性物質進一步外泄。但日本官員當天暗示說，政府可能會完全停止整個核電站設施的運作。

　　工作人員當天下午首先恢復2號機組的外部供電。東京電力公司表示，供電恢復后，工作人員將嘗試重啟反應堆內的輻射監測系統、主控室的照明以及可為反應堆堆芯和乏燃料池降溫的冷卻系統。

　　核電站工作人員在19日已將外部供電電纜與1號和2號機組接通。但由于許多儀器在海嘯中被海水浸泡，因此工作人員花費了一段時間進行測試。

　　地震發生后，福島第一核電站失去外部電力供應，機組的冷卻系統無法運作，核反應堆內以及乏燃料池的溫度升高，冷卻水蒸發，燃料棒外露，造成放射性物質泄漏。因此，如果能接通外部電源并重啟各機組的冷卻系統，這次事故的險情就有望大大緩解。

　　除了外部供電的嘗試，日本自衛隊和消防隊員當天繼續對3號和4號機組的乏燃料池進行注水降溫作業。其中，東京消防廳從19日下午至20日凌晨向3號機組的乏燃料池連續注水超過13個小時。據日本共同社報道，注水量超過2000噸，完全超過乏燃料池1400噸的容量。

　　日本方面最近幾天集中為3號機組注水，主要是因為這一機組使用的核燃料是所謂的钚鈾混合氧化物燃料（ＭＯＸ），它比普通鈾燃料更不穩定，所泄漏的放射性物質危害也更大。

　　20日早間，3號機組反應堆安全殼內部壓力持續上升，東京電力公司曾表示，如果通過壓力控制池減壓的方法無效，將不得不采取直接釋放蒸汽的手段，但這樣做會增加放射性物質泄漏的風險。所幸，東京電力公司下午再次宣布，經研究決定，3號機組反應堆目前不需要向外釋放蒸汽，但公司將密切關注反應堆內部壓力狀態。

　　東京電力公司還說，經過連續的注水作業后，福島第一核電站的輻射量已呈下降趨勢。

　　不過，日本政府方面就沒有這么樂觀。據日本廣播協會報道，日本內閣官房長官枝野幸男在20日下午的記者招待會上說，消防廳和自衛隊對3號機組的注水作業盡管取得一定效果，但目前仍無法斷言今后的狀況。“我們將提高警惕，妥善應對�！�

　　對于情況相對沒有那么嚴重的5號和6號機組，東京電力公司當天說，已經使兩個機組反應堆的水溫下降，目前均進入安全的“低溫停止”狀態。

　　本月11日地震發生時，5號和6號機組正接受定期檢修，反應堆沒有運轉，但反應堆內的燃料沒有被撤出。受隨后的巨大海嘯影響，這兩個機組的應急柴油發電機損壞，反應堆不能充分冷卻，水位一度出現下降。

　　多天來，福島核電站1號至4號機組被注入大量具有腐蝕性的海水，這也讓人們開始懷疑即便核事故成功解決了，這座核電站是否還能再次使用。

　　在當天舉行的一場新聞發布會上，枝野幸男就被問及日本政府是否會徹底關閉福島第一核電站。他說，從政府來講，目前還無法斷言，但“客觀看待現有局勢，這是明擺的事”。