華佗，一名旉，字元化，沛國譙縣人，早年游學(xué)徐州，兼通數(shù)經(jīng)。沛相陳珪舉佗孝廉，太尉黃琬辟，均不就。唯以從醫(yī)為事，足跡遍及今河南、山東及安徽、江蘇之江北地區(qū)。治愈息者甚眾。他精于方藥，每療疾，開湯藥不過數(shù)種，抓藥不用稱量，隨手取來，自然適度。為人針灸，不過扎一兩處，每處七八針，針拔即見效。除內(nèi)科及針灸外，還精通婦產(chǎn)及兒科，尤擅長外科。為了解除病人手術(shù)時的疼痛，他總結(jié)前人行醫(yī)經(jīng)驗，加上自己對醉酒現(xiàn)象的觀察借鑒，完成了麻醉術(shù)的發(fā)明，《后漢書》卷82下《方術(shù)傳》言華佗在動手術(shù)前，先令病人以酒服麻沸散，使之沉醉無所覺，這是祖國醫(yī)學(xué)上的一大突破。據(jù)說阿拉伯醫(yī)生知道用麻醉劑，即系從中國學(xué)到的，說明用酒和麻沸散作臨床手術(shù)前的麻醉劑，是具有世界意義的。《三國志》卷29《方技傳》言：

    若病結(jié)積在內(nèi)，針?biāo)幩�不能及，�?dāng)須刳割者，便飲其麻沸散，須臾便如醉死無所知，因破取。病若在腸中，便斷腸湔洗，縫腹膏摩，四五日差，不痛，人亦不自寤，一月之間，即平復(fù)矣。說明華佗當(dāng)時已能作切除腫瘤及割除腸胃病灶等手術(shù)。其作法與現(xiàn)代外科手術(shù)大致相仿，足見其技術(shù)之高超。

    華佗非常重視日常防病和保健工作，他對徒弟吳普說：人體欲得勞動，但不當(dāng)使極爾。動搖則谷物得消，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞不朽是也。是以古之仙者為導(dǎo)引之事，熊頸鴟顧，引挽腰體，動諸關(guān)節(jié)，以求難老。吾有一術(shù)，名五禽之戲，一曰虎，二曰鹿，三曰熊，四曰猨，五曰鳥，亦以除疾，并利蹄足，以當(dāng)導(dǎo)引。體中不快，起作一禽之戲，沾濡汗出，因上著粉，身體輕便，腹中欲食。

    華佗以上作法，正似個人作體操，打太極拳，生于一千七百年前的華佗能夠重視體育鍛煉，不能不說是難能可貴了。