舜，中國傳說中父系氏族社會后期部落聯(lián)盟領(lǐng)袖。舜，也稱虞舜，黃帝的八世孫，因生于姚地，以地取姓氏為姚。 姚姓族人是黃帝、舜的后裔。

 
　　清乾隆《諸城縣志》載：“縣人物以舜為冠，古跡以諸馮為首。”證明山東諸城是虞舜的故鄉(xiāng)。【今山東諸城市萬家莊鄉(xiāng)諸馮村人。】

　　舜，歷來與堯并稱，為傳說中的圣王。

　　舜名重華，晉代皇甫謐又說他字都君。舜又稱虞舜，建國號有虞，都蒲阪。按先秦時(shí)代以國為氏的習(xí)慣，故稱有虞氏帝舜。舜出生于姚墟，故姓姚氏，唐代張守節(jié)特別指出：“蒲州河?xùn)|縣本屬冀州。”似認(rèn)為舜是河?xùn)|縣人。唐代蒲州河?xùn)|縣即今山西永濟(jì)市，治所在今蒲州鎮(zhèn)。孟子認(rèn)為舜是東夷人。《孟子》："舜生于諸馮，遷于負(fù)夏，卒于鳴條，東夷之人也。"　　《中庸》子曰：“舜其大知也與！舜好問而好察邇言，隱惡而揚(yáng)善，執(zhí)其兩端，用其中于民。其斯以為舜乎！”

　　相傳舜的家世甚為寒微，雖然是帝顓頊的后裔，但五世為庶人，處于社會下層。舜的遭遇更為不幸，父親瞽叟，是個(gè)盲人，母親很早去世。瞽叟續(xù)娶，繼母生弟名叫象。舜生活在“父頑、母囂、象傲”的家庭環(huán)境里，父親心術(shù)不正，繼母兩面三刀，弟弟桀驁不馴，幾個(gè)人串通一氣，必欲置舜于死地而后快；然而舜對父母不失子道，十分孝順，與弟弟十分友善，多年如一日，沒有絲毫懈怠。舜在家里人要加害于他的時(shí)候，及時(shí)逃避；稍有好轉(zhuǎn)，馬上回到他們身邊，盡可能給予幫助，所以是“欲殺，不可得；即求，嘗(常)在側(cè)”身世如此不幸，環(huán)境如此惡劣，舜卻能表現(xiàn)出非凡的品德，處理好家庭關(guān)系，這是他在傳說故事中獨(dú)具特色的一個(gè)方面。

　　舜家境清貧，故從事各種體力勞動(dòng)，經(jīng)歷坎坷。他在歷山(濟(jì)南南郊的千佛山，古稱歷山，又稱舜山、舜耕山)耕耘種植，在雷澤(在今山東荷澤東北)打魚，在黃河之濱制作陶器，總之生計(jì)艱難，顛沛流離，為養(yǎng)家糊口而到處奔波。

 
　　相傳舜在20歲的時(shí)候，名氣就很大了，他是以孝行而聞名的。因?yàn)槟軐ε按�、迫害他的父母�?jiān)守孝道，故在青年時(shí)代即為人稱揚(yáng)。過了10年，堯向四岳(四方諸侯之長)征詢繼任人選，四岳就推薦了舜。堯?qū)�兩個(gè)女兒嫁給舜，以考察他的品行和能力。舜不但使二女與全家和睦相處，而且在各方面都表現(xiàn)出卓越的才干和高尚的人格力量，“舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居”，只要是他勞作的地方，便興起禮讓的風(fēng)尚；“陶河濱，河濱器皆不苦窳”，制作陶器，也能帶動(dòng)周圍的人認(rèn)真從事，精益求精，杜絕粗制濫造的現(xiàn)象。他到了哪里，人們都愿意追隨，因而“一年而所居成聚(聚即村落)，二年成邑，三年成都(四縣為都)”。堯得知這些情況很高興，賜予舜絺衣(細(xì)葛布衣)和琴，賜予牛羊，還為他修筑了倉房。

　　舜得到了這些賞賜，瞽叟和象很是眼熱，他們又想殺掉舜，霸占這些財(cái)物。瞽叟讓舜修補(bǔ)倉房的屋頂，卻在下面縱火焚燒倉房。舜靠兩只斗笠作翼，從房上跳下，幸免于難。后來瞽叟又讓舜掘井，井挖得很深了，瞽叟和象卻在上面填土，要把井堵上，將舜活埋在里面。幸虧舜事先有所警覺，在井筒旁邊挖了一條通道，從通道穿出，躲了一段時(shí)間。瞽叟和象以為陰謀得逞，象說這主意是他想出來的，分東西時(shí)要琴，還要堯的兩個(gè)女兒給他做妻子，把牛羊和倉房分給父母。象住進(jìn)了舜的房子，彈奏舜的琴，舜去見他，象大吃一驚，老大不高興，嘴里卻說：“我思舜正郁陶！”舜也不放在心上，一如既往，孝順父母，友于兄弟；而且比以前更加誠懇謹(jǐn)慎。

　　后來堯讓舜參預(yù)政事，管理百官，接待賓客，經(jīng)受各種磨煉。舜不但將政事處理得井井有條，而且在用人方面有所改進(jìn)。堯未能起用的“八元”、“八愷”，早有賢名，舜使“八元”管土地，使“八愷”管教化；還有“四兇族”，即帝鴻氏的不才子渾敦、少皞氏的不才子窮奇，顓頊?zhǔn)系牟徊抛訔冭弧⒖N云氏的不才子饕餮，雖然惡名昭彰，但堯未能處置，舜將“四兇族”流放到邊遠(yuǎn)荒蠻之地。這些措施的落實(shí)，顯示出舜的治國方略和政治才干。

 
　　經(jīng)過多方考驗(yàn)，舜終于得到堯的認(rèn)可。選擇吉日，舉行大典，堯禪位于舜，《尚書》中稱為舜“受終于文祖”。又傳說是舜代替堯攝行天子之政，雖有天子之權(quán)，而無天子之號。與此二說差異甚大的一個(gè)傳說是，舜將堯囚禁起來，還不讓其子丹朱與他見而，舜自己做了天子，類似于后代的宮廷政變，篡權(quán)奪位。

 
　　舜執(zhí)政以后，傳說有一系列的重大政治行動(dòng)，一派勵(lì)精圖治的氣象。他重新修訂歷法，又舉行祭祀上帝、祭祀天地四時(shí)，祭祀山川群神的大典；還把諸侯的信圭收集起來，再擇定吉日，召見各地諸侯君長，舉行隆重的典禮，重新頒發(fā)信圭。他即位的當(dāng)年，就到各地巡守，祭祀名山，召見諸侯，考察民情；還規(guī)定以后五年巡守一次，考察諸侯的改績，明定賞罰，可見舜注意與地方的聯(lián)系，加強(qiáng)了對地方的統(tǒng)治。

 
　　傳說中舜的治國方略還有一項(xiàng)是“象以典刑，流宥五刑”，在器物上畫出五種刑罰的形狀，起警戒作用；用流放的辦法代替肉刑，以示寬大。但又設(shè)鞭刑、撲刑、贖刑，特別是對不肯悔改的罪犯要嚴(yán)加懲治，舜把共工流放到幽州，把歡兜流放到崇山，把三苗驅(qū)逐到三危，把治水無功的鯀流放到羽山，壞人受到懲處，天下人心悅誠服。

 
　　按照《史記》所載傳說，舜攝政28年，堯才去世。舜于三年的喪事完畢之后，便讓位給堯的兒子丹朱，自己退避到南河之南。但是，天下諸侯都去朝見舜，卻不理會丹朱；打官司的人也都告狀到舜那里，民間編了許多歌謠頌揚(yáng)舜，都不把丹朱放在眼里。舜覺得人心所向，天意所歸，無法推卸，遂回到都城登上天子之位。不過，傳說中舜的都城與堯的都城不在一個(gè)地方。據(jù)唐代孔穎達(dá)《毛詩正義》引皇甫謐所說；“舜所營都，或云蒲坂。”蒲坂在唐代是河?xùn)|縣，即今山西永濟(jì)縣。

 
　　堯死以后，舜在政治上又有一番大的興革。原已舉用的禹、皋陶、契、棄、伯夷、夔、龍、垂、益等人，職責(zé)都不明確，此時(shí)舜命禹擔(dān)任司空，治理水土；命棄擔(dān)任后稷，掌管農(nóng)業(yè)；命契擔(dān)任司徒，推行教化；命皋陶擔(dān)任“士”，執(zhí)掌刑法；命垂擔(dān)任“共工”，掌管百工；命益擔(dān)任“虞”，掌管山林；命伯夷擔(dān)任“秩宗”，主持禮儀；命夔為樂官，掌管音樂和教育；命龍擔(dān)任“納言”，負(fù)責(zé)發(fā)布命令，收集意見。還規(guī)定三年考察一次政績，由考察三次的結(jié)果決定提升或罷免。通過這樣的整頓，“庶績咸熙”，各項(xiàng)工作都出現(xiàn)了新面貌。上述這些人都建樹了輝煌的業(yè)績，而其中禹的成就最大，他盡心治理水患，身為表率，鑿山通澤，疏導(dǎo)河流，終于治服了洪水，使天下人民安居樂業(yè)。當(dāng)比之時(shí)，“四海之內(nèi)咸戴帝舜之功”，“天下明德皆自虞帝始”，呈現(xiàn)出前所未有的清平局面。

 
　　舜在年老的時(shí)候，認(rèn)為自己的兒子商均不肖，就確定了威望最高的禹為繼任者，并由禹來攝行政事。故舜與堯一樣，都是禪位讓賢的圣王。

 
　　據(jù)說舜在堯死之后，在位39年，到南方巡守時(shí)，死于蒼梧之野，葬于江南九疑山，稱為“零陵”。但是，對于此一說，卻有頗多疑義。首先蒼梧于當(dāng)時(shí)乃荒蕪之地。既非經(jīng)濟(jì)、文化中心，也非抵御外族的軍事要地。舜當(dāng)時(shí)已近百歲高齡，沒有理由巡視至此。其次，舜定都蒲坂，即今山西永濟(jì)縣。與蒼梧相距數(shù)千里。以當(dāng)時(shí)的交通情況，舜若想來回一次，須得花上數(shù)年時(shí)間。況且，舜乃南巡，蒼梧或許并非終點(diǎn)，而年近百歲的舜絕無那樣的體力與精力，進(jìn)行如此長征般的南巡。綜上所述，有人提出一個(gè)觀點(diǎn)：舜當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)行，肯定有其不得已的苦衷。或是武裝押送，不得不去；或是后有追兵，盲目逃生。兩者當(dāng)居其一。

 
　　舜與堯一樣，同是先秦時(shí)期儒墨兩家推崇的古昔圣王。而舜對于儒家，又有特別的意義。儒家的學(xué)說重視孝道，舜的傳說也是以孝著稱，所以他的人格形象正好作為儒家倫理學(xué)說的典范。孟子繼孔子之后對儒學(xué)的發(fā)展有巨大貢獻(xiàn)，他極力推崇舜的孝行，而且倡導(dǎo)人們努力向舜看齊，做舜那樣的孝子。說：“舜，人也；我，亦人也。舜為法于天下，可傳于后世，我由(猶)未免為鄉(xiāng)人也，是則可憂也。憂之如何？如舜而已矣。”他甚至設(shè)想，舜為天子，而瞽叟殺人被捕，舜雖不會利用權(quán)力破壞刑律而將其赦免，但一定到監(jiān)獄里偷偷地把父親背出來，一起逃到海濱，過無憂無慮的日子，為了共享天倫之樂而忘掉天子的地位。由于儒家的宣傳，有關(guān)舜的傳說事跡在中國文化傳統(tǒng)中留下極深刻的影響。