在世界玉米栽培方面目前有兩個高產紀錄：一是美國人保持的世界春玉米高產紀錄；另一個是我國玉米育種與高產栽培專家李登海保持的世界夏玉米高產紀錄。據測算，他培育的玉米種，使我國每畝土地由養活1個人提升到養活4.5個人；他的玉米種子已經累計在全國推廣10億多畝，直接增加經濟效益1000多億元。

　　李登海1949年出生在山東省掖縣（今萊州市）西由鎮后鄧村。1966年，初中畢業的李登海回到村里，1972年擔當起村里的農科隊長。當他了解到我國玉米畝產量與美國相差8~10倍時，就立下了終生的志愿——探索中國玉米高產道路，趕超世界先進水平。

　　自從搞玉米高產攻關，李登海不斷刷新紀錄，7次改寫中國夏玉米高產紀錄，兩次刷新世界夏玉米高產紀錄。為了搞育種，李登海毅然決定離開家鄉，到被育種家稱為天然大溫室的海南島，進行加代繁育。從1978年至今，李登海已經連續30個春節在海南島玉米育種基地度過。李登海選育出的“掖單”系列、“登海”系列緊湊型玉米雜交種，為我國玉米增產作出了突出貢獻。

　　李登海曾擔任全國人大第八屆、第九屆常委，第十屆、第十一屆全國人大農業與農村委員會委員，他積極推進全國人大常委會《種子法》的立法，促進了中國種業的市場化、規范化進程。

　　為推進民族種業的發展，李登海還積極投身種子產業化。他創建的登海種業資產達10億多元，成為種子行業中唯一一家國家創新型企業。