武則天（624——705年），并州文 水人，唐初工部尚書武士huo的女兒， 唐高宗李治的皇后，唐代女政治家。性 巧慧，多權術。


    637 年（唐太宗貞觀十一年），武 氏以美貌應召人宮，始為才女，賜號武 媚，時年14歲。649年，太宗死，入感 業寺別發為尼。時王皇后正與蕭淑妃爭 寵，決計利用武媚的美貌，轉移高宗對 蕭氏的厚寵。遂令武氏暗中蓄發，獻給 高宗，封為宸妃。翌年生是長子李弘，晉為昭儀。


    武氏再次入宮，得力于王皇后，開 始對王皇后卑躬屈節，極力奉承。她知道王皇后與蕭淑妃有矛盾，便聯合王皇 后，奪去高宗對蕭氏的寵愛。當蕭氏失 寵后，她認為自己要當六宮之主，必須 把王皇后打下去。654 年，武昭儀產下 一女兒，深得高宗喜愛。有一天，王皇 后閑得無聊，到昭僅宮中逗小公主玩了 一回，然后離去。武氏在王皇后來時， 她故意避開，及王皇后離去，將小公主 弄死，嫁禍于王皇后。655 年，王氏被 誣以殺死小公主的罪名，廢去后位，立 武氏為皇后。此后又生了三子一女：李 賢（章懷太子）、李顯中宗）、李旦 （睿宗）和太平公主。足見其專寵之地位。


    武氏自立為皇后之后，開始參預朝政，與高宗并稱“二圣”。683 年，高 宗死，李顯繼位為中宗，尊武氏為皇太后，由太后臨朝稱制。翌年，廢李顯為廬陵王，立李旦為睿宗，武太后掌實 權。690 年，廢李旦自立為則天皇帝，改國號為周，改元天授，史稱“武 周”。


    武則天稱帝后，大開科舉，破格用人；獎勵農桑，發展經濟；知人善任，容人納諫。在她掌理朝政近半個世紀， 社會穩定，經濟發展，為后來“開元盛世”打下基礎。但是，武則天逼害王后蕭妃，殺害親子，大封武氏諸王，重用 酷吏，嚴刑峻法，冤獄叢生，受到歷史的譴斥。


    705 年，宰相張柬之乘武則天年老病危，擁立中宗復位，尊武氏為“則天大圣皇帝”。同年冬，武氏死，享年82
歲，遺詔“去帝號，稱則天大圣皇后。”李白把武則天列為唐朝“七圣”之一。


    武則天也是一位女詩人，《全唐詩》等錄有其詩58首，多為廟堂祭奠之作，然也間有記游抒情詩篇，其《如意
娘》詩云：看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙。


    作為女皇的武則天，是一個鐵腕人物，給人留下女中須眉的印象，然作為女人，也有情意纏綿，柔情若水的一
面，于此詩可見。


    武則天還有《臘日宣詔幸上苑》詩云：

    明朝游上苑，火急報春知。

    花須連夜發，莫待曉風吹。


    這首詩后來流傳為一個故事，說武則天于某年冬游上苑，令花神催開百花，花神奉旨，百花齊放，唯牡丹傲
骨，獨不奉詔。武后大怒，貶之洛陽，“故今言牡丹者，以西洛為冠首。”（高承：《事物紀原》卷十《牡丹》）。案此詩寫于691年，是武則天建立“武周”的第二年，《全唐詩》于此詩題解云：“天授二年，臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也，許之。尋疑有異圖，乃遣使宣詔云云。于是，凌晨名花布苑。群臣咸服其異。后托術以唐祚。此皆妖妄，不足信也。”此說較為可信，所謂今花神催開百花，乃出于政治宣傳的需要，實先有所布置。


    據《新唐書·藝文志》錄有武則天《垂拱集》一百卷，《金輪集》十務已佚。令人輯有《武則天集》行于世。